淺談Omega-3與Omega-6

Omega-3和Omega-6都是脂肪酸,首先脂肪酸是一長串碳原子以單鍵或雙鍵鍵結而成的高分子,而雙鍵結鍵結的位置,會決定高分子為Omega-3或是Omega-6脂肪酸;Omega-3在第三個碳原子上有第一個雙鍵鍵結,Omega-6在第六個碳原子上有第一個雙鍵鍵結。

其中Omega-3是由alpha-亞麻油酸(alpha linolentic acid,ALA),多元不飽和脂肪酸(eicosapentaenoic acid,EPA)和DHA(docosahexaenoic acid)所組成,Omega-6則是由亞麻油酸(linolenic acid,LA)以及gamma-亞麻油酸(gamma linolenic acid)組成。

Omega-3和6對於狗狗的健康來說都很重要,以下列舉這兩個脂肪酸的功效:

必需脂肪酸(essential fatty acid)

脂肪酸之所以重要是因為它是狗狗無法自行製造的養分,這種脂肪酸又稱為必需脂肪酸(essential fatty acids;EFAS),對於夠狗來說必需脂肪酸為亞麻油酸(linoenic acid),除了必需脂肪酸外,其他還有約50種養分也是維持狗狗健康不可少的,分別是21種礦物質;13種維他命;8~10種胺基酸;兩種脂肪酸,以及纖維素和益生菌(friendly intestinal bacteria)。

甚麼是Omega-3(alpha-亞麻油酸)的最佳來源?

亞麻子(flax seed)含有50%的alpha-亞麻油酸,大麻籽油含有20%,南瓜籽油含有15%,胡桃有3~11%,大豆油有5~7%,以上這些成分都含有Omega-3。

狗和貓的Omega-3之攝取

貓的消化道無法將亞麻油或alpha-亞麻油酸轉換為EPA和DHA,不過狗狗卻可以,但隨著年齡的增長,新陳代謝會減緩,轉換的效率也會下降。而不管是貓或狗,直接由魚油中取得EPA和DHA,不需轉換的過程是最佳的攝取途徑。

狗狗需要攝取多少Omega-3?

Omega-3的與Omega-6攝取的比例,應盡量接近1:1,由於飼料或零食中通常都含有較多的Omega-6,為了接近Omega-6與Omega-3,1:1或至少5:1的比例,通常都會需要額外再補充Omega-3。
Omega-6的來源有:小麥(corn),菜籽油(canola),橄欖油(Olive oil),通常是較便宜的食材,Omega-3的來源則有:亞麻,魚類,胡桃。

為何Omega-3和Omega-6攝取的比例如此重要?

Omega-3脂肪酸和Omega-6脂肪酸需要靠同一種酵素(enzyme)來分解,當酵素將大量的Omega-6由前驅分子(precursor molecules)轉化為活化分子(active molecules)時,會刺激狗狗的體內分泌更多的Omega-6代謝物(metabolites),而這些代謝物容易引發身體發炎反應(inflammation),使得細胞無法正常的運作。

過多的Omega-6對於大腦來說,會產生學習和行為的異常,對於皮膚來說,會使過敏症狀更加嚴重,而這些症狀可以透過增加)Omega-3的攝取量來改善。

多久可以看到補充Omega-3的效用?

當提高Omega-3攝取量後,經過3~4個月可能都還觀察不出狗狗身體的差異,因為這個變化是由內而外進行的,先由細胞開始,接著是組織,再來是器官,漸漸毛髮和皮膚會變得光澤,到了這個時候,你可以確定狗狗的腎、肝、心臟以及大腦也得到換新了。


*註*:因為脂肪是昂貴的成分,許多飼料的含量都不高,特別是Omega-3脂肪酸,可以透過另外補充營養品來補足飼料的不足。

那些食物含有Omega-3和Omega-6?

養雞場的肉雞(battery chicken )、肉牛(feedlot beef)和養殖場的魚(farmed fish)有甚麼共通點?

肉雞、肉牛和養殖場的魚都是被餵食玉米,玉米會助長Omega-6的增加,進而增加攝取這些肉類的過敏反應及心血管疾病,數十年前的牧場,大多採放牧方式,雞和牛隻都是吃草或葉菜,魚則是吃比自己更小的魚,這些更小的魚則是吃海藻,這些以植物為主食的雞、牛和魚,製造的是Omega-3脂肪酸,這也就是為什麼從前雞蛋和牛肉是健康的食物來源,今日卻要控制其攝取量,同樣的狗狗飼料的肉類來源最好選擇野放的雞或牛,還有海中捕獲的魚。